Un demain pour le cheval

"Julie St-Hilaire
14 octobre 2015 ·

Hey les proprios fancy! À lire!

ESPÉRANCE DE VIE DU CHEVAL

Longévité de 50 ans mais espérance de vie moins de 15 ans! Un grand écart qui fait mal ! Le constat est amer. Le décalage entre la longévité programmée et l’espérance de vie est accablant. Il semblerait qu’en fréquentant l’homme, le cheval a du mal à s’assurer un bon avenir.

L’âne s’en sort visiblement mieux en vivant le plus souvent en extérieur. Sans doute la considération sociale sauve l’âne mais tue le cheval. L’âne est considéré comme « vulgaire » alors que le cheval assure une place sociale à son propriétaire. Le cheval est soi-disant « choyé » dans son écurie alors que l’âne vit dehors. Poussons encore plus loin les comparatifs : le poney, qui n’est autre qu’un robuste petit cheval que l’homme a modelé pour travailler dans les mines, bénéficie lui aussi d’une espérance de vie supérieure à celle du cheval. Les centres équestres constatent une vie plus longue chez le poney, qui est plus rarement dans un box et très souvent sans fers. Où que l’on se tourne, nous constatons que les équidés qui échappent à l’intervention humaine s’en sortent mieux en ayant une espérance de vie plus longue ! Le cheval libre en espace ouvert s’en sort beaucoup mieux que le cheval « soigneusement » entretenu dans son box, ferré et soumis au mors. [...]

Alerté par cette incroyable constat, nous avons cherché à comprendre comment nous en étions arrivés là. Le cheval moderne aurait-il un défaut récurrent? Serait-il à ce point mal « conçu » par la nature? La sélection naturelle n’aurait-elle pas fait son travail au point de laisser survivre des individus fragiles ?… Bizarre, bizarre. En 2001, la thèse des docteurs vétérinaires LEBLOND A., LEBLOND L., SABATIER P. , SASCO A.J., observait qu’il y avait, pour un cheval, 11 fois plus de chance de mourir de coliques que de vieillesse…Troublant mais explicable.

Devant un tel constat, comment ne pas préconiser un remède simple et efficace : libérer les chevaux enfermés ! [...] Les chevaux libres que nous côtoyons depuis plusieurs décennies ne sont pas touchés par ce type de désordre. Lors d’un voyage sur l’île de Barbuda, où circulent librement les chevaux, pas de signalement significatif… D’où vient donc cette « maladie » qui tue les chevaux les plus surveillés? En effet nous constatons que les chevaux les plus « choyés » sont mystérieusement frappés par ces coliques et autres désordres, véritable hantise des propriétaires.

Y AURAIT-IL UNE CALAMITÉ QUI FRAPPE LES CHEVAUX AU POINT DE LES FAIRE MOURIR SI JEUNES ?!?

Oui, il y en a une… c’est bien l’inadéquate intervention de l’homme dans la vie du cheval qui le fait souffrir systématiquement et mourir prématurément ! Dans toutes les études sur les problèmes digestifs que nous pouvons consulter, à aucun moment le quotidien de vie imposé par l’homme n’est mis en cause de façon primordiale. C’est pourtant lui qui génère un processus destructeur et déclenche un véritable engrenage infernal. Seule une approche holistique peut déterminer l’origine de cette catastrophe pour le cheval. Deux éléments majeurs sont légèrement abordés et souvent ignorés dans les thèses et études diverses consacrés au problème des troubles digestifs : 1- la sédentarité 2- l’alimentation

Quand une étude arrivant du Texas révèle que les chevaux présentant des « tics à l’air » sont particulièrement sujets aux coliques, elle dit sans le dire que des chevaux enfermés, donc sujets à des dérèglements comportementaux et soumis à l’immobilisme, sont incapables de s’assurer un transit intestinal conforme. Était-il vraiment nécessaire de produire une longue étude sur le sujet pour constater que l’enfermement d’un individu qui doit parcourir 10 à 20 kilomètres quotidiennement pose un problème induit de transit? D’autre part, il existe bien un lien direct entre la distribution de la nourriture et les coliques.

Un cheval libre sur un espace ouvert passe 70 % de son temps à manger. En box ou en paddock, le faible nombre de repas incite le cheval à une rapide surconsommation qui génère inévitablement des problèmes gastriques mais aussi un ennui certain. Le cheval n’a plus rien à faire entre les repas. En milieu libre et ouvert, le cheval prend 12 à 15 repas par 24 h. L’estomac, « poche chimique » d’une dizaine de litres, petite par rapport à la corpulence du cheval, le contraint à fractionner la prise d’aliments. Cette fonction l’occupe en permanence. La lente mastication stimule les glandes salivaires et le fonctionnement de l’estomac. En box, pour compenser, le cheval n’hésite pas à « manger » sa porte ou sa litière et risque avec la paille et les copeaux une « impactation » au niveau du gros intestin. [...]

La qualité de l’eau est aussi un élément important. Nous avons tous observé que les chevaux vivant en milieu ouvert préfèrent l’eau saine d’un ruisseau à l’eau « trafiquée » du robinet. Nous n’aborderons pas ici l’influence de la qualité de l’air respiré –poussières, pollution…- qui elle aussi peut porter préjudice. Voilà pour les implications majeures d’un confinement et d’une douteuse alimentation « contrôlés » par l’homme. Avec 2 ou 3 repas par 24 h, nous sommes loin de ce que réclame le métabolisme du cheval. Immobile et contraint en un espace restreint et monotone, le cheval développe des pathologies diverses qui s’empilent et le font mourir jeune. Comme pour le ferrage qui participe à une mauvaise élimination des toxines et provoque de graves désordres, l’alimentation désastreuse ainsi que les néfastes conditions de vie au quotidien détruisent lentement mais sûrement notre animal favori. Sordide évidence.

La réalité sociale et économique est-elle en capacité de supporter un changement d’attitude et de pratique. Pas sûr ! Trouver des espaces pour le bien des chevaux demande une organisation qui risque fort de perturber « le juteux marché du cheval ». Et puis on désire tant avoir son cheval à sa porte, sous nos yeux comme pour nous rassurer. On le rentre la nuit alors que le cheval a principalement une activité nocturne. C’est un noctambule que nous contrarions en l’enfermant la nuit. [...] Les « spécialistes » équins devraient avoir une obligation de conseil et de résultat, ce qui changerait les données du problème. C’est eux qui devraient imposer la mise au vert des chevaux en définissant un protocole de transition entre box et espace ouvert. Tout ceci serait bien plus gratifiant et surtout plus efficace en termes de soin ! [...]

Trop peu veulent de cette mutation pourtant bénéfique pour notre relation avec le cheval. Et puis, il faudrait, pour monter à cheval, se rendre sur son lieu de vie. Inacceptable pour l’homme qui a la fâcheuse habitude de tout ramener à lui. Je veux voir un orque, je l’installe dans un bassin, voir un lion, je le met en cage, monter à cheval, je l’installe en boxe. Véritablement, le cavalier joue à l’enfant gâté et tant pis pour le cheval. Il souffrira et mourra plus jeune pour son seul bon plaisir. Un cheval va mal ? Pas de souci, tout est sous contrôle… Un « professionnel » va le réparer : « J’attends les pièces, mais repassez vendredi, vous aurez votre cheval en état de marche. » Un coup d’anti-inflammatoires, une névrectomie, deux talonnettes, une facture salée et c’est reparti. Pas pour longtemps car souvent, au mieux ça détruit lentement l’organisme au pire ça craque sans délai d’un autre côté. Avec force interventions vétérinaires, beaucoup d’inquiétude et des résultats contestables, les choses se dégradent sans espoir de rémission.

Seul un traitement à la source peut ouvrir la voie vers une guérison. Dans le même temps, soigneusement, de savantes thèses oublient la véritable cause des désordres qui tuent les chevaux. La simple vérité est-elle trop difficile à entendre, le changement de comportement trop troublant ? Convient-il de ne surtout pas proposer des solutions alternatives à des propriétaires trop naïfs, trop dociles, trop sourds ??!!? Décidément, la transition du cheval machine de guerre ou agricole au cheval compagnon de « loisir » est bien longue et difficile. Les mauvaises habitudes perdurent. L’armée a su transformer sa « cavalerie » en passant des chevaux aux véhicules automobiles, mais nous a laissé les pratiques anciennes : ferrage, box... Funeste héritage. Ceux qui choisissent d’avoir un cheval enfermé dans un garage se trompent. Aujourd’hui, il y a des motos tout terrain pour remplir la fonction qu’ils souhaitent. Ils pourront ainsi tout à loisir changer un pneu usé, des pièces endommagées et surtout tenter de modifier le carburant. En ce qui concerne le cheval il n’est pas correct, ni possible de le réduire à une mécanique que l’on équipe. Malheureusement il est à craindre que le « cheval tuning » ait encore de mauvais mais nombreux jours devant lui. Nous ne cherchons évidemment pas à culpabiliser mais quand on dit aimer son cheval cela impose un certain nombre de démarches, entre autre connaître et respecter ses besoins vitaux…

MOURIR AVANT 15 ANS ALORS QUE LA NATURE EN OFFRE 50, C’EST TROP DUR !

Devant cette triste réalité, nous ne pouvons qu’être révoltés par notre propre bêtise. Nous avons du mal à garantir le minimum vital aux individus des espèces animales mais aussi à ceux de notre propre espèce. Il semble bien que l’homme – imbéciloprédateur -agit par manque de lucidité. Tous les appels semblent vains. Comment vaincre les blocages psychologiques ? L’homme ne serait donc pas « équipé » pour mettre fin au désespoir des chevaux, ni à celui de l’humanité, ni à celui de la vie sur cette planète que nous aimons. Nous devons devenir une espèce responsable. Répondre à cette espérance serait la plus noble conquête de l’homme!"

ci dessus une réflexion sur la durée de vie du cheval; celle ci pose la question du demain du cheval. Comment concilier sa durée de vie et la pratique de l'équitation, dans ce qu'elle permet d'enrichissements personnels au contact du cheval
.A vos plumes.......

Il semblerait que l'auteur de cet article soit Pierre Enoff. Cela ne m'étonnerait pas, pour lui, fers, mors et box font le malheur des chevaux.

tous les humains n'atteignent pas le record de Jeanne Calment , mais il est vrai que les conditions de vie que nous " offrons" aux chevaux pour pouvoir mieux les utiliser ne respectent pas leurs besoins métaboliques .. ( je ne parle pas de l'aspect psychique ) , comme toujours , c'est l'excès qui est néfaste ! et ainsi je vois aussi très mal certains types de chevaux supporter la méme vie que les dadas de monsieur Enoff . pour moi le meilleur est un panachage adapté à chacun : de la rusticité avec possibilité de confort car la météo n'est pas toujours agréable ( et souvent la chaleur est bien pire que le froid sec )
50 ans est un record ( plus ou moins vérifiable ) et mon expérience en gériatrie équine m'inspire plus une moyenne raisonnable de la trentaine ..

C'est très humain comme chemin d'évolution : passer d'un extrême, à un autre extrême.
L'intention est louable, pour autant la sélection génétique des chevaux et les conditions de vie domestiques rendent plus complexes que cela la réalité de terrain.
La voie du milieu est la plus étroite...

"programmés pour vivre 50 ans"...c'est effectivement un peu exagéré, je trouve. Les plus vieux doyens de Pêch-Petit vivaient jusqu'à une petite quarantaine d'années...et c'était plutôt des petits modèles.
Comme chez les chiens, les petits vivent plus longtemps.

Et biensur, la sélection génétique a bien plus une visée de performance sportive que de rusticité et de longévité...entraînant parfois des situations plutôt...navrantes.

L'espérance de vie compte aussi sans doute les animaux élevés pour la viande, parfois abattus très jeunes (18 mois pour un poulain de trait), et les "retraités" des champs de course ou des terrains de concours qui ne trouvent pas toujours une seconde vie (les pur-sang arrêtent les courses vers 6/8 ans, et les trotteurs vers 10/12 ans). Sans parler de tous les chevaux "plantés", "dégoûtés", "dangereux", etc...
Parmi ceux qui arrivent devant les abattoires, il y en a bcp qui sont bien jeunes.

Quant aux individus rustiques, ils savent aussi apprécier la possibilité de s'abriter efficacement (plutôt du soleil et des insectes que du mauvais temps), et de se coucher sur une bonne couche de paille...quand ils le souhaitent. Ce qui implique de leur laisser cette option à libre disposition en permanence : ça s'appelle l'abri de prairie.